研究生要具備哪些素質
無論什么學科,物理、工程、生物、文科,我認為最不重要的是IQ。
我先說什么不重要:最不重要的素質就是你的IQ。無論什么學科,物理、工程、生物、文科,我認為最不重要的是IQ。
第一,時間的付出。不要以為你可以耍小聰明,世界上沒有免費的晚宴,這是亙古不變的道理。所以有時候我很反感有些人說我的成功完全是機遇,這一定是瞎掰。當然現在一般這樣說是為了謙虛,但這種謙虛會誤了很多學生。我不信有任何一個成功的科學家沒有極大的付出。清華84—86年生物系系主任老蒲,在美國已是赫赫有名的終身講席教授。他在美國開組會時教導學生:在我的學術生涯中,最大的訣竅是工作刻苦,每周工作時間超過60小時。我知道你們不能像我一樣刻苦,但我要求你們每周工作50小時以上。他只計算你具體做實驗的時間,和你真正去查閱簡單的和實驗相關的文獻的時間。哪怕你的吃飯時間、查閱文獻之后放松的一小時,都要去除。我想通過這個例子告訴大家,任何人不付出時間,一定不會有成功。
第二個,方法論的改變。我的博士后導師是一個獨樹一幟的科學家,他只比我大一歲半,很年輕。從九十年代初起的十年中,他以通訊作者的身份在實驗室做出了30篇《自然》《科學》的文章,是世界上一頂一的高手。我進入他的實驗室之后,滿懷希望要向他學習,希望跟他學方法論、學習思維方式、學習批判性思維。但后面發生的事情讓我非常糾結,讓我這才意識到,真正的批判性思維、真正的方法論應如何養成。
我講的例子都非常極端,希望大家不是簡單地接受,而是去思考,因為對你的專業不一定適用。我舉個例子:理科老師會講,要廣泛閱讀文獻,知識要寬廣,要知道現代科學進展到哪兒了,要泛讀,等等。其實我在霍普金斯做博士生的時候老師也是這樣講的,要讀《Nature》,讀《Science》,讀一些刊物,我也是這樣做的。
到他的實驗室后,我的表現欲很強。我如何讓導師知道我很能干、很有見解呢?下一篇《Nature》出來的時候我仔細讀,等我有很深的見解之后,去找導師討論討論,就能顯得我很有見解了。所以有一次《Nature》發了一篇領域內的前沿文章,我就去找導師,可是導師說:“這篇文章我還沒有讀呢,讀了以后再說吧。”我想導師可能最近比較忙,沒有來得及讀。過了一個月我又讀了一篇文章,這篇文章已經發表了將近一個月了,也是一篇極為重要的我們領域內的文章。我又想跟他討論,導師臉一紅說,這篇文章我還沒有讀呢。
我當時開始懷疑,他是不是不讀啊?我沒敢問。等到96年下半年,一位鼎鼎大名的諾貝爾獎獲得者來訪,邀請我的導師進行1小時的一對一學術交流。我的導師讓秘書回復,他那天恰好出差不在??墒侵v座那天,導師很早就來了,把自己關在辦公室里,解結構、看結構、分析結構,在寫文章。我當時非常疑惑。于是我問導師,像這樣的人來了,你為什么不和他交流?導師的回答非常簡單,他說我沒有時間。
我當時大膽地問他:你讀文章有時間嗎?他說我不讀文章。我又問:不讀文章如何養成科學素養?他說科學素養的養成和讀最新的文章沒有任何關系??茖W方法論的養成和科學史有關,和重大發現的數據源有關,與科學進展到最前沿的知識沒有任何關系??茖W知識的最前沿只是在你做研究的時候讓你知道,在領域內你所處的境地是什么樣的,你是否在科學前沿,你是否在做別人已經做過的東西,僅此而已。我問導師,那你寫文章的時候怎么寫?他說我在寫文章的時候會讀一些文章。他講得很實在。
我希望大家能夠問為什么,不要簡單地接受一些習以為常的東西,你需要挑戰過去,要有批判性思維。
第三,建立批判性思維。除了方法論的改變,還包括挑戰學術權威。我的博士生導師在33歲已是正教授、系主任。他的每一天都充滿思考。他經常說,“懷疑是科學發現的推動力。”
有一天我們開組會,他看起來特別激動,說今天我給大家演示我的一個想法,他開始寫公式,滿滿一黑板的推演之后,一步步證明出熱力學第二定律是錯的。當時我們都震驚了??墒牵以谒麑懗龅墓嚼锩姘l現了三處錯誤。當時我不敢提啊,但是后來一想,那的確是有錯的時候,我哆哆嗦嗦的舉起手說,我想說有第一處錯誤。這時,我對面的師兄說“哪兒有錯??。∧膬河绣e!”我哆哆嗦嗦說完,所有同學都說我錯了。這時我們實驗室在爭吵,老板說今天的組會到此為止。
下午一點,老板找到我說,你學士是在哪個大學念的,我說Tsinghua University,是我們國家最好的大學。他說我不關心你來自哪個大學,我關心的是你學得非常好,老師一定是一位大家。在此之后,我們研究所的同事見到我便會主動給我打招呼,這讓我慢慢的有了自信。這段公然鼓起勇氣,用自己所學糾正系主任兼實驗室導師的學術錯誤的經歷,在我科研路上給予我無限自信,至今對我仍有很大影響。
我希望我們的學生能夠志存高遠,腳踏實地。你要時刻記住,你認為自己行,那你就一定可以。同時還要記住,不可知足常樂!
我認為的科研是一種生活方式。它讓我能夠無憂無慮地去思考和解決一些科學問題。但是,我們也要承擔一定的社會責任,我們的研究是希望能夠回報社會,為人類做出貢獻。
我祝愿大家能夠在科學研究的道路上堅持走下去。
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