2.學科發展必須滿足國家戰略需求
學科的發展有自身的規律,但是任何一個學科或課程只有最大程度地滿足國家戰略需求,才能獲得更大的發展。上海市高校外語政策的調整充分說明了這一點。今年是教育部進行高校本科教學指導委員會換屆年。教育部的做法是高校里有一個學科,就成立一個教指委。但上海市教委做法有所不同,到目前只成立了9個教指委,分別涉及經濟學、金融學、國際經濟與貿易、旅游管理、藝術設計、計算機科學與技術、機械設計制造及其自動化、電子信息工程和大學英語。上海既不選擇建立大學外語教學指導委員會,也不挑選成立外語專業教學指導委員會,單挑這些專業并不是偶然的。
這9個教指委專業內容正是和上海經濟發展戰略是一致的。由于英語在經濟全球化和高等教育國際化的作用,更由于大學英語的教學對象涉及幾乎每一學科,是每個學科和國際發生交往和競爭的唯一工具,這樣大學英語就通過參與卓越人才的培養計劃,跟其他8個教指委一起成為擔當起上海在2020年基本建成國際經濟中心、國際金融中心、國際貿易中心、國際航運中心和社會主義現代化國際大都市重任的學科課程。
可見,在經濟全球化和高等教育國際化背景下,在國家戰略需求的語境下,高校外語政策調整具有重大意義。大學英語第一次和其他學科發生了緊密的聯系,把自己看成是為這些學科和專業培養國際化人才服務的基礎課程;第一次從強調自身學科和教學的發展規律,把學習英語僅僅看成提高語言水平、提高自身素質的思維模式中跳了出來;第一次和世界高校的非英語專業的大學英語教學接軌,進行以學術英語為核心的外語教學;第一次看清了自己存在的位置和定位,把滿足國家戰略需求和學生的專業需求當作自己的主要教學任務;第一次在國家外語政策的意義上,其學術作用和其戰略價值性超越了一直具有外語界老大地位的英語專業。
本科生培養計劃有150個學分,幾十門課程,其中有專業課程和基礎課程。但這些課程不是孤立的和互不聯系的,而是相互支撐為一個目標的,即專業人才的培養?大學英語作為一門占到本科總學分10%的基礎課有什么理由游離這個總培養目標?有什么理由強調自身教學規律,關起門來埋頭為學語言而學語言,或培養個人文化素質和修養,對專業需求不予理睬?《教育部關于全面提高高等教育質量的若干意見》(教高[2012]4號)提出實施卓越人才培養計劃。但是,要培養這些具有國際交往和競爭能力的卓越工程師等人才,僅僅靠學科專業自己的教育質量提高,靠引進世界一流學者開設國際化課程和全英語課程,而沒有大學英語幫助訓練學生用英語進行專業學習和研究的學術能力,這個目標是很難達到的。專業人才培養是一個系統工程,專業教學的改革和教育質量的提高必須有大學英語這門基礎課程改革的配套。大學英語和其他基礎課如計算機和數學等一樣,只有為專業人才培養總目標服務,圍繞專業教學的改革,培養學生用英語從事本專業學習和研究能力,才能準確定位自己的教學,才能使自己基礎課的價值真正提高。
在我國,大學英語之所以得不到應有的尊重,大學英語教師的地位之所以比較低下,很主要的原因就是一直跟著英語專業走,把英語當做作專業教,而不是為專業教英語。開設綜合英語、聽說、寫作、翻譯,不斷地打基礎,按英語專業學生的要求進行教學,試圖達到“本族語者”水平。開設“簡明版”的英美文學、英美詩歌、莎士比亞,英語社會與文化,進行人文素質教育等。這些教學內容是英語專業最基礎的東西,學術含量低,不僅任何一個英語專業的教師下來就能教,甚至連社會培訓機構的老師也能勝任。上海外語政策的調整使得大學英語不需跟著英語專業走,而是轉向與其他學科結合,研究和傳授其他學科中的英語表達方式,如篇章和體裁,學術口頭和書面表達策略和能力等,為國家培養能用英語直接從事專業學習和科研、具有國際競爭力的人才。這樣的教學是專業英語教師和社會培訓結構干不了,這樣的大學英語地位就會得到提高。換句話說,通過外語政策的調整,找準自己的位置,把外語教學和國家的戰略需求緊密地聯系在一起,大學英語才能得到新生,才能得到發展,才能被人尊重。
大學英語有著廣闊的發展前景。現在,英語專業看上去非常強大:1000多個專業點,100多萬學生,英語界最優秀的學者都在英語專業。但英語專業被列為紅牌的事實說明,我國根本不需要這么多人研究英美文學或語言學,市場根本不需要這么多僅有英語聽說讀寫能力的畢業生。國家需要的是大批能用英語從事研究和工作的人才。英語專業將走向衰退,大學英語將走向壯大是我國外語教學的發展趨勢。
四、結語
縱觀世界范圍,高等學校的大學英語性質都是學術英語或專門用途英語性質。中國內地的大學英語教學普通英語定位是一種歷史現象。隨著我國中小學英語教學的發展和高校新生英語水平的提高,大學的普通英語教學必然要退出歷史舞臺,而經濟全球化和高等教育國際化的出現加快了這個過程。上海的中小學英語教學水平在全國是領先的,上海的經濟全球化和高等教育國際化程度是最高的,上海高校已經具備了在全國率先從普通英語向學術英語轉移的條件。如上海還患得患失,錯失良機,那中國的大學英語教學就更沒有希望了。從這個意義上說,上海成立高校大學英語教學指導委員會,出臺第一個地方性的大學英語教學大綱,規定大學英語教學內容是“提高大學生直接使用英語從事科研和工作的能力”,這一高校外語政策的戰略性調整具有很深刻的現實意義和歷史意義。這個開拓性和歷史性的調整將在中國的外語教學歷史上產生深遠的影響。
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